Tytuły powołania do dziedziczenia według prawa polskiego:
W polskim systemie prawa znane są dwa rodzaje tytułów powołania do dziedziczenia: testamentowe oraz ustawowe. Spadkodawca ma możliwość powołania spadkobiercy w testamencie, gdzie wskazuje jakie osoby i w jakiej części mają po nim dziedziczyć. W przypadku, gdy spadkodawca nie sporządził testamentu, testament jest nieważny lub został odwołany, albo też osoby w nim wskazane zostały uznane za niegodne dziedziczenia, nie przeżyły spadkodawcy lub odrzuciły spadek z testamentu, dochodzi do dziedziczenia ustawowego.
Zgodnie z kolejnością dziedziczenia ustawowego (I krąg spadkobierców) do spadku powołani są: dzieci spadkodawcy (małżeńskie oraz pozamałżeńskie) oraz jego małżonek. Dziedziczą oni w częściach równych, jednakże część przypadająca małżonkowi nie może być mniejsza niż ¼ całości spadku (art. 931 § 1 k.c).
W braku małżonka do dziedziczenia powołane są dzieci w częściach równych. Jeżeli dziecko nie dożyło otwarcia spadku lub odrzuciło spadek (co jest traktowane jakby nie dożyło otwarcia spadku) udział spadkowy, który przypadałby temu dziecku, przypada jego zstępnym, czyli jego dzieciom w częściach równych. Przepis ten stosuje się do dalszych zstępnych, czyli wnuków oraz prawnuków (art. 931§2 k.c.).
Do II kręgu dziedziczących, który bierzemy pod uwagę w razie braku zstępnych, czyli dzieci, zaliczamy małżonka oraz rodziców spadkodawcy (art. 932§1 k.c.) Udział spadkowy każdego z rodziców wynosi wówczas ¼ całości spadku.
Jeżeli do spadku dochodzi jeden małżonek i jedno z rodziców wówczas udziały wynoszą po połowie czyli po ½.
Rodzice spadkodawcy zawsze dziedziczą przed rodzeństwem, a zatem gdy spadkodawca nie pozostawił dzieci, ani małżonka, cały spadek dziedziczą rodzice w częściach równych.
Rodzeństwo spadkodawcy dochodzi do dziedziczenia tylko wówczas gdy choćby jedno z rodziców nie dożyło otwarcia spadku. Udział, który przypadałby takiemu rodzicowi przypada wówczas rodzeństwu w częściach równych.
Udział spadkowy małżonka, który dziedziczy razem z rodzicami, rodzeństwem, czy dziećmi rodzeństwa spadkodawcy, zawsze wynosi połowę czyli ½ .
Jeżeli spadkodawca nie pozostawił żadnych krewnych z grupy pierwszej i drugiej cały spadek przypada małżonkowi (art. 933 § 2 k.c).
III krąg dziedziczących to dziadkowie spadkodawcy, którzy dziedziczą
w częściach równych, bez względu na to, czy pozostawali w związku małżeńskim.
IV krąg to pasierbowie, którzy dziedziczą, gdy spadkodawca nie pozostawił ani małżonka, ani żadnych krewnych z wyższych grup i oni dziedziczą spadek w częściach równych.
V krąg dziedziczących to Gmina ostatniego miejsca zamieszkania spadkodawcy, a jeżeli takiego miejsca nie da się ustalić lub znajduje się ono za granicą, spadek przypada Skarbowi Państwa jako spadkobiercy ustawowemu (art. 935 k.c).
Kolejność dziedziczenia opisana wyżej zależy m.in. od tego, czy spadkobierca złożył oświadczenie o odrzuceniu spadku przed Sądem lub notariuszem, albowiem wtedy zostaje on wyłączony od dziedziczenia, tak jakby nie dożył otwarcia spadku. Oznacza to, że taki spadkobierca nigdy spadku nie nabył, a więc nie odpowiada również za długi spadkowe.
Przy dziedziczeniu ustawowym w miejsce spadkobiercy, który odrzucił spadek mogą zostać powołani jego zstępni (dzieci i wnuki), lub też mogą dojść do dziedziczenia dalsi krewni zmarłego.
Przy dziedziczeniu testamentowym, jeżeli spadek odrzuci jedyny spadkobierca testamentowy dojdzie do dziedziczenia ustawowego. Jeżeli natomiast takie oświadczenie złoży jeden z wielu spadkobierców testamentowych, to w zależności od woli spadkodawcy może dojść to tzw. przyrostu, częściowego dziedziczenia ustawowego lub podstawienia.